荒煙蔓草深處，掙扎著走出一名衣衫襤褸的男子，那男子面上滿是傷痕，眼神之中似乎經歷了萬千風霜，卻沒有應有的澹然與堅毅練達，而是顯得相當困惑迷茫，一身葛布長衫，頭戴方巾，一派書生打扮，不論樣貌身形皆是削瘦清癯極矣。書生鑽出了荒草叢中，撢了撢身上的塵土枝葉，有些出神地望向眼前的景致。
站在山腰極目遠眺，面前是一個極為深邃幽長的峽谷，兩旁山壁如刀削斧劈一般那樣筆直陡峭，就連山中的猿猴鷹鳥，也萬難攀緣、築巢於其上，而就在峽谷深處，隱隱約約透出些許微光，似乎是有人家的，或許還是個村落，望著這景象，書生心中突然湧現一種異樣的熟悉感受，彷彿自己從前來過這兒，而且還待過一段挺長的時間，於是揀著路緩緩下行，約莫一炷香的時間，一個村落的大致輪廓便輕處地展現在書生面前。峽谷深處，峭壁之間，一個滿是白牆黑瓦的小小村落便這麼恰如其分地安居其間，鑲是去似的，地勢雖然險峻難以親近，但在崇山峻嶺環抱之間，道也顯得幽遠雅緻，頗具靈氣。書生見此，心中困惑更甚，那股熟習的情緒更為強烈，當下加快腳步，趁著天色尚明，認清了落腳的方向與位置，大概那村子中時常有人望山外行去，在雜草瘋長的山坡上，仍能看出一個個深淺不一，但差可供人踩踏的狹小所在，隱然便是一道上山下山的小徑，於是便加緊了步伐，往那村落走去。
山中天黑得早，眼見本來明亮的天空，隨著日頭的西偏漸漸變為嫣紅、橙黃還有些許不甚明顯的淡紫，似乎馬上便會完全暗下來，到時候黑燈瞎火的，只怕要在這山坡裡頭困上一夜了，想到此節，書生不禁心下焦躁，更是疾行下山，專住地盯著眼前的路，絲毫沒有察覺到，隨著他每每前行一段，身後不遠處的叢草堆中，都會微微一顫，然後又倏地靜止，彷彿被甚麼人用力扼住似的。
只是那谷中的小村似近實遠，書生直愣愣地盯著那村落的方向走了許久，卻似乎沒有靠近一點，依舊是那麼地山嵐繚繞，雲霧縹緲，心中不禁一急，正要邁開大步向前奔，卻一個沒踩穩，整個人望前仆去，接著由仆變滾，一路朝山下滾碾而去，不知道連翻了多少個跟頭，才終於有稍稍停歇的跡象，待整個下行滾動的勁力消停之後，便見書生四仰八叉地癱著，整個人成大字形狀，早已暈厥多時，身上多處的傷痕裂口，正兀自汩汩流淌著鮮血，不多時，一個纖細身影從山坡邊上的草叢裡疾竄而下，在書生身旁停了一會兒，便又飛奔而去，不到一盞茶的功夫便又返還，那身影也不靠近，就這麼挨在書生的不遠處，靜靜地守著。
書生有些艱難地睜開眼，慢慢感覺著，感覺著自己的知覺正從散落著的四肢百骸中逐漸收束、回歸，接著便是一陣陣劇烈痛楚從四面八方急速湧現，「啊……！」書生一陣哀嚎，卻發覺自己出不了聲，似乎有甚麼堵在了嗓子眼裡頭，正覺得渾身不適胸口閉塞鬱結的當兒，突然一口鮮血狂嘔而出，飛濺得書生滿襟滿臉，書生抬手擦了擦臉，吃力地把濺到眼睛的鮮血揩了去，便覺得胸中嗓中方才那種滯塞似乎好些了，但是下身似乎沒有甚麼太明顯的感受，於是便掙扎著想起身，想要看看全身上下受傷的情況如何，正當書生支起手肘，要將上身撐起時，突然一陣刺痛襲來，手肘好像被甚麼東西給打中了，書生一個吃痛，手上勁力一鬆，便又重重地摔回地上，喘著粗氣，望著頭頂的天空，才發覺此刻已是星月皎潔，書生心中暗叫不好，今夜怕是要露宿荒山野嶺了，只是方才不知是甚麼東西擊中自己，看樣子肯定不是甚麼善類，若是招惹上了什麼山精鬼怪，自己一個文弱書生，可沒法對付的，看來還是得先行到那村中，再作打算，繼續待在這兒，只怕是凶多吉少。心意既定，立時便要起身趕路，只是又是突如其來的刺痛，迫得書生不得不又倒回地上，不過這次，書生耳畔似乎聽見了細碎的、不知道是甚麼東西的滾動、相擊與碰撞聲，書生又接連試了幾次，每次都是在將要起身之際，便有細小物事飛射而來，而且準頭極佳，每次都是恰好打在書生正在施力的點上，然後耳畔便又是撞擊、滾動聲音，雖然輕微卻不絕於耳，甚至還有幾次雙手與腳踝同時受擊，而且力道一次比一次巨大，隨著時間推移，經過幾次試驗，書生心中的恐懼漸漸漾起，這下怕是真的撞在了甚麼山精鬼怪的手裡頭了，現在自己就只是待宰的羔羊，正莫可奈何地等著被捉弄過癮之後，再被扛將回去生吞活剝，當下，書生只想到了曾經聽人說過，山裡遇到鬼怪時又該如何應付，於是只得將雙眼緊閉，屏住呼吸，然後心中默默地念著：「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……」雖是如此，書生心中仍是掩飾不住的驚惶懼怕，縱是閉上眼睛屏除氣息，全身仍微微卻顯而易見地顫抖著。
「嘻嘻！」不遠處的夜色裡，傳出一聲輕巧的嬌笑，雖說笑聲輕巧，卻仍然如一道驚雷一般地打入書生耳中，書生一聽，登時便回過神來，心中已有分曉，這當然不是甚麼荒山野嶺裡頭的山精鬼怪，於是止住了口中心中不斷誦唸的佛號，「見……見過嫣兒姑娘了！」書生盡量大聲地說道，儘管聽起來相當虛弱，但語氣似乎異常雀躍，只是聲音在雜草堆中縹緲著，加之山中許多蟲唱蛙鳴，也不知道話兒傳到嫣兒那兒了沒有，過了一陣，「承蒙公子還掛記著呢，小女子不勝感激，但還請公子現在就安分地躺著吧，別亂動啊！」嫣兒軟嫩的聲音說道，聽得書生全身上下一陣酥軟，而嫣兒人則依舊隱身在蒼茫夜幕之中。
「這可不行！天色這麼晚了，此處又是荒煙蔓草，蛇蟲鼠蟻山林猛獸甚麼的肯定不少，嫣兒姑娘妳一個女孩子家，我身上傷得應該也是不輕，不宜久留！現下還請嫣兒姑娘搭把手，扶我一把，我們一起先到谷中那個村子裡頭，接著再作打算可好？」書生懇求道，似乎是感受到全身上下的痛楚益發劇烈，卻又無法做起身來好好察看一下傷口的情況，說話的時候已是氣喘吁吁，相當虛弱，隨時都要暈過去似的。只是過了許久許久，都不見嫣兒從夜色中現身或至少應上一句，書生只得再扯起嗓子，結盡全身的力氣嘶吼著呼喚道：「嫣兒姑娘！嫣兒姑娘！妳在哪兒啊！發生甚麼事啦！」，「甚麼人在那裡！」突然一個粗啞的聲音響起，似乎就從嫣兒藏身之處傳將出來，書生趕緊噤聲，但眼角餘光旋即瞥見就在嫣兒方才藏身的方向，一個黃澄澄的暖光倏地亮起，而且一個接著一個，數量越來越多，接之而起的便是一陣細碎輕盈的腳步聲，與那些個橙黃暖光一道，逐漸向著書生收攏、逼近，且漸呈合圍之勢。
書生歎了歎，依舊癱倒在地上，動彈不得，顯得有些無奈，嫣兒大概早就不知去向了，只是不知道又是從哪兒招來這麼一幫子人，不是甚麼山精鬼怪，但難保不是甚麼山賊草寇，總之聽著聽著似乎還挺好不對付。
「兄弟們當心！我頭前探探先！」那個粗啞嗓音再次響起，接著便是一團小小暖光走近，書生心中不禁忐忑，但忐忑不安中似乎又有一種親暱與熟悉，那人走得很慢，想來是相當戒慎小心，待得那黃光終於停在書生頭頂上方三步之遙，書生才稍微辨認出，那是一個提著白紙燈籠的身影，而且看著影子，這人肯定相當魁梧壯碩，或許還懂點武功，見是如此，書生心中忐忑焦躁稍減，熟悉之感頓時泉湧而出，自己似乎是認識這人的，但怎麼半點想不起來？罷了，總算不是甚麼兇神惡煞。
而那嗓音粗啞的壯漢提著燈籠小心翼翼地步步走近，待到看清楚地上所躺之人容貌的當下，不禁微微倒抽了一口涼氣，旋即喝道：「兄弟們，都過來！」不多時，一眾漢子便已包圍著書生，一個個都是虎背熊腰，但無一例外地都是瞠目結舌，表情詫異至極矣。書生見此也深覺古怪，但又不敢貿然發問，怕一個不小心惹得一眾壯漢心中不快，自己怕立時便是要身首異處了，只是更加篤定了眼前這群震驚的漢子，絕對與自己有莫大的關聯和淵源。
「殺了他！」不知道又是從哪兒冒出這麼一句義憤填膺的吶喊，於是一眾漢子便又都跟著鬨叫起來，有人甚至直接拔出了腰際的佩刀，揮舞著作勢要直直劈砍而下，書生一聽，大驚失色，正準備咬牙忍痛勉強起身，即便知道自己大概逃脫不得但仍要拼死一搏之際，便聽見那粗啞聲音又喝道：「都別吵了！大夥兒稍安勿躁！這傢伙傷成這個樣子，肯定是跑不了了，到時候要將他大卸八塊還不容易嗎？咱們還是得把他抬回去，頭兒肯定會想見他的，到時候再看他老人家的定奪，老四，你先走一步回村裡去，上報給頭兒知道，然後也請石叔準備一下。」，「哼！」其中一人冷哼一聲，閃身竄出，恨恨地瞪了瞪書生，然後才轉身奔往村子的方向，想是極不情願地領命而去。接著，那粗啞聲音的壯漢便蹲下身來，也不顧書生的同意與否，逕自撩起了書生長衣的下襬，便聽得圍著的眾人又是一陣驚呼，那壯漢又四處瞧了瞧，過了一陣，才又回過頭來面對著書生，語氣非常不善地笑道：「你他媽有甚麼感覺沒有？」書生勉強地搖搖頭，表情之中流露著痛楚與困惑，「哼，不知道是吧？你自己瞧瞧吧！老三！扶他起來！」又是一個滿臉不樂意的壯漢，動作極為粗魯地將癱著的書生，從衣領後頭直接拎了起來，書生定睛一看，登時面色慘白，幾乎便又要暈厥過去，映入書生眼簾的，是一截掛著血痕、白光森森的斷骨，斷骨前端看得出鋒銳異常，正從書生左邊膝蓋後頭的窩眼處直穿而出，書生身下躺著的土地，早已被鮮血浸透、染紅，而左腿下方，本來堅實的土石地面，此刻已成了一灘殷紅色的鬆軟稀泥，「呃……啊……」書生啞口無言，喉中只是不斷發出無意義的模糊聲響，一瞬之間，書生突然感到自己正異常快速地消逝著，而此刻的自己卻無能為力，只能益發虛弱地看著自己殘破的左腿，依舊從斷骨穿刺而出的傷口中，鮮血緩緩沁出，滴滴答答地落入土壤，然後被周圍黃土迅速吸納。
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